Fabriquée à partir de collagène dérivé de la peau de cochon, celle-ci a été implantée dans les yeux de personnes atteintes de kératocône avancé. L’opération est relativement simple : le chirurgien n’a pas à enlever le tissu existant et vient simplement, depuis une petite incision, poser la nouvelle cornée par-dessus, sans avoir ensuite besoin de sutures pour la fixer. 24 mois après l’implantation, aucun effet secondaire indésirable n’a été noté et il a suffi d’un traitement de huit semaines à base d’immunosuppresseurs sous forme de gouttes dans les yeux pour éviter le rejet de l’implant. Côté vision, des améliorations ont été observées quant à l’épaisseur de la cornée (avec une augmentation moyenne de 209 µm en Inde et 285 µm en Iran), à la kératométrie maximale (avec une diminution moyenne de 13,90 D en Inde et 11,20 D en Iran) et à l’acuité visuelle. Les 14 patients non-voyants au début de l’étude ont par exemple obtenu une meilleure acuité visuelle corrigée (avec des lentilles ou des lunettes) de 20/36. L’implant doit encore passer à travers un essai clinique de grande ampleur avant de pouvoir arriver sur le marché, mais il pourrait ouvrir la voie à une alternative à la greffe de cornée. D’autant, qu’il peut se conserver deux ans.

Rafat M, Jabbarvand M, Sharma N et al. Bioengineered corneal tissue for minimally invasive vision restoration in advanced keratoconus in two clinical cohorts. Nat Biotechnol. 2022.  

N. Le Jannic