Des éclaircissements sur le rôle des mitochondries
Des chercheurs américains ont découvert, dans l’œil des spermophiles rayés (de petits rongeurs dont les yeux sont particulièrement riches en cônes), que les mitochondries des cônes de la rétine ne servaient pas uniquement d’usines énergétiques : elles jouent également le rôle de micro-lentilles et concentrent la lumière au sein de chaque cône pour la renvoyer vers le segment postérieur des cellules.
Les scientifiques ont par ailleurs observé que cette concentration de la lumière s’effectue selon les mêmes trajectoires que celles décrites par l’effet de Stiles-Crawford. Ce qui pourrait permettre de nouvelles recherches en matière de diagnostic pour certaines maladies, comme la rétinite pigmentaire, dans laquelle l’effet de Stiles-Crawford est anormal.
Ball JM, Chen S, Li W. Mitochondria in cone photoreceptors act as microlenses to enhance photon delivery and confer directional sensitivity to light, published March 2, 2022 in Science Advances.
N. Le Jannic